北欧神話には、戦や知恵を司る神々のほかに、自然の力を象徴する神も存在します。その中でも、水を司る神々は特に重要です。なぜなら、北欧の世界観において、水は生命の源であり、同時に混沌や恐怖の象徴でもあったからです。

 

本記事では、北欧神話における「水の神」とされるエーギル、ニョルズ、ラグンに焦点を当て、それぞれの特徴や神話での役割を詳しく解説していきます。

 

 

北欧神話の水の神とは？

北欧神話には、海や川、湖を支配する神々が存在します。それぞれが異なる役割を持ち、豊穣や嵐、秩序と混沌を象徴していました。

 

海の神「エーギル」

エーギルは、北欧神話において海の神とされる存在で、海そのものを擬人化したようなキャラクターです。彼は、海の奥深くにある館で神々をもてなす一方で、時に荒波を巻き起こし、船乗りたちを恐怖に陥れる存在でもありました。

 

 

エーギルは神々との交流も多く、宴を開く場面が多く描かれています。しかし、その一方で海の怒りを表す存在として恐れられていました。

 

海と風の神「ニョルズ」

ニョルズは、ヴァン神族に属する海と風の神で、漁業や航海の守護神とされています。彼は戦争後にアース神族と和解し、アスガルドへ移り住んだことで、北欧神話において重要な役割を持つようになりました。

 

 

ニョルズは、海の神でありながら平和的な性格を持ち、豊穣や富の象徴としても崇められていました。

 

淡水の神「ラグン」

ラグン（またはラーン）は、川や湖を司る神とされ、特に水の流れと運命に関わるとされる神秘的な存在です。彼の存在は詳細には語られていませんが、水の流れが運命や時間を象徴するという北欧神話の概念と深く結びついています。

 

水の神々の違い

エーギル、ニョルズ、ラグンの三柱の神々は、それぞれ異なる性質を持っています。

 

エーギル：海の支配者

エーギルは海の荒々しい力を象徴し、嵐を起こす一方で神々との宴を開く社交的な一面も持ちます。

 

ニョルズ：平和と豊穣の神

ニョルズは穏やかな海と繁栄を象徴し、船乗りや漁師たちに愛されました。

 

ラグン：水の流れの神

ラグンは川や湖の流れと運命を司る存在であり、水の流れを通じて世界のバランスを保つとされます。

 

 

北欧神話における水の役割

北欧神話では、水は生命をもたらすと同時に、混沌や死を象徴するものでもありました。

 

水と運命

水の流れは、運命や時間の流れを象徴するとされ、特に世界樹ユグドラシルの根元を流れる泉は、知識と運命を司る場所とされています。

 

海の恐怖

エーギルの荒れ狂う海は、古代の北欧の人々にとって航海の脅威であり、船乗りたちは彼の機嫌を損ねないよう祈りを捧げたといいます。

 

水と豊穣

ニョルズの存在は、豊かな漁場や穏やかな海と結びついており、水が生命をもたらす重要な存在であることを示しています。