北欧神話において、アスガルドは神々が住まう神聖な領域として知られています。
そこには主神オーディンをはじめとするアース神族が暮らし、壮麗な宮殿や英雄が集う館が立ち並ぶとされています。
では、アスガルドとは具体的にどのような場所であり、どのような役割を果たしているのでしょうか？
この記事では、北欧神話におけるアスガルドの特徴や、そこにまつわるエピソードを詳しく紹介します。

 

 

アスガルドとは何か

アスガルドは、北欧神話に登場する九つの世界のうちの一つであり、神々が統治する神域です。
それは壮麗な宮殿が立ち並び、強大な神々が暮らす場所として描かれています。

 

九つの世界の一つ

北欧神話にはユグドラシルという世界樹が存在し、その枝葉の間には九つの世界が広がっています。
アスガルドはその中でも最も神聖な領域とされ、主神オーディンをはじめとするアース神族の住まいとなっています。
なお、神々の住まうアスガルドに対し、人間の世界であるミッドガルド、巨人の住むヨトゥンヘイムなどが存在します。

 

ビフレストによって繋がる天空の都

アスガルドは天上に位置し、人間の世界であるミッドガルドとはビフレストと呼ばれる虹の橋で繋がれています。
この橋は、神々の番人であるヘイムダルによって守られ、許された者しか渡ることができません。
また、ラグナロク（終末の日）においては、ビフレストが崩壊し、世界が混沌に飲み込まれるとされています。

 

アスガルドの主要な宮殿

アスガルドには、神々が住む壮大な宮殿が数多く存在します。
それぞれの宮殿には特定の神が住んでおり、神話の重要な場面に登場します。

 

オーディンの宮殿「ヴァルハラ」

ヴァルハラは、主神オーディンの館であり、戦場で勇敢に戦って命を落とした英雄たち（エインヘリャル）が集う場所です。
ここでは毎日壮絶な戦いが繰り広げられ、夜には戦士たちが宴を楽しみます。
これは、ラグナロクに備えて戦士たちを鍛えるためだとされています。

 

フリッグの宮殿「フレンズブルグ」

オーディンの妻であるフリッグの宮殿フレンズブルグもアスガルド内にあります。
フリッグは運命を知る神でありながら、それを決して語らないとされる神秘的な存在です。

 

バルドルの宮殿「ブレイダブリク」

光の神バルドルが住むブレイダブリクは、アスガルドで最も美しい宮殿とされています。
神話ではバルドルが邪神ロキの策略によって死を迎えるという悲劇が描かれていますが、それによってアスガルドの均衡が崩れ始めるのです。

 

アスガルドと神々の運命

アスガルドは神々の住む聖なる領域ですが、神話の終焉「ラグナロク」によってその運命が決まっているとされています。

 

ロキの裏切りとアスガルドの危機

神々の一員でありながら、時折裏切りを働くロキは、最終的にアスガルドを崩壊に導く存在となります。
彼の子供であるフェンリル、ヨルムンガンド、そして死者の国の女王ヘルが、それぞれ神々にとっての脅威となるのです。

 

ラグナロクによるアスガルドの崩壊

ラグナロクが訪れると、アスガルドは戦火に包まれ、神々の多くが命を落とします。
オーディンはフェンリルに呑み込まれ、トールはヨルムンガンドを討つも自身も毒によって絶命します。
最終的に世界は滅びますが、アスガルドの神々の一部は生き残り、新しい世界を築くとされています。

 

まとめ