北欧神話「最強」の神とは

最強の神トールの巨人との戦い
トールがミョルニルを振るい巨人と対峙する場面。
圧倒的な腕力と勇猛さを象徴する代表的図像。
出典：『Thor's Battle Against the Jotnar (1872)』-Photo by Marten Eskil Winge/Wikimedia Commons Public domain

雷をまとい、巨大なハンマーを振るって巨人たちをなぎ倒す神トール。
死の国を統べるヘル、運命すら見通す知恵の神オーディン。
北欧神話には、それぞれに「最強」と呼びたくなるような力を持つ神々が登場しますが──はたして本当にいちばん強い神は誰なのでしょう？

戦闘力、支配力、運命への影響力…
「強さ」と一口に言っても、実はその中身は色々なんですよね。

本節ではこの「北欧神話の最強の神」というテーマを、トール・オーディン・ヘル──という3柱の視点から、ざっくり楽しく紐解いていきたいと思います！

最強候補①トール──巨人をなぎ倒す雷神

北欧神話で「最強」と聞いて、まず思い浮かぶのがトールではないでしょうか。
雷神トールは、アース神族の守護者として、敵であるヨトゥン（巨人族）と何度も戦ってきた神。とにかく“力”の化身といえる存在です。

そして、そんな彼が持っている武器が、雷の槌ミョルニル。
このハンマーは、どんなものでも粉々に打ち砕く力を持ち、しかも投げても必ず手元に戻ってくるというチート級の神器です。

巨人との激闘の数々

トールの活躍するエピソードの中には、ちょっと笑える話もあります。たとえば、巨人の国で女装させられて花嫁役を演じる羽目になった「スリュムの歌」。
でもその直後、花嫁に扮したままミョルニルを受け取ると、一瞬でその場にいた巨人たちを殴り倒していくという、まさに無双モード。

また、世界蛇ヨルムンガンドとの戦いも有名で、ラグナロクでは命を落とすまでの死闘を繰り広げます。

「戦って勝つ」という意味では、トールは疑いようもなく最強候補のひとりですね。

最強候補②オーディン──知恵と魔術で世界を操る神

続いて候補に挙がるのは、アース神族の主神オーディン。
彼は剣を振るうタイプの戦士ではありませんが、知恵・予言・詩・死・魔術といった、あらゆる“目に見えない力”を操る存在です。

オーディンが強い理由は、「何でもできる」からではなく、“できるように努力してきた”からなんです。

犠牲の上に得た力

彼はルーン文字の知識を得るために、9日間世界樹に吊るされ、自らを槍で貫きました。
また、知恵の泉の水を飲むためには片目を差し出すことすらいとわなかったんです。

そして、彼は死者の魂をヴァルハラに集め、ラグナロクに備えて“死者の軍勢”を整えています。
つまりオーディンは、武力ではなく、戦略と準備で“世界そのものを導く強さ”を持つ神なんですね。

「腕力の最強」がトールなら、「精神と運命の最強」がオーディンというわけです。

最強候補③ヘル──死の国を支配する冥界の女王

最後に紹介するのが、ロキの娘であり、冥界ヘルヘイムの支配者であるヘルです。
ちょっと意外かもしれませんが、ヘルの“最強ぶり”は、誰も逆らえない絶対的なルールを司る存在という点にあるんです。

北欧神話では、死んだ者の魂の一部はヴァルハラに行きますが、多くはヘルのもとへ送られます。つまり、彼女は“全ての死”に関わる神なんです。

バルドルを返さなかった力

オーディンの息子バルドルが死んだ時、神々は彼を冥界から連れ戻そうとします。
でも、ヘルはある条件を突きつけ、それが叶わなかったためにバルドルを返しませんでした。

このとき、オーディンですらヘルの判断に手出しができなかったんです。
つまり、神々の上に立つわけではなく、神々の「外側」に存在する──その絶対的な中立と、抗えない力こそ、ヘルの“最強性”を示しているのではないでしょうか。

というわけで、「最強の神」とは誰か？──その答えは、どういう“強さ”を重視するかで変わってくるということがわかってきます。

• ハンマーを振るって敵を倒す肉体的な強さならトール
• 運命を見通し、魔術と知略をもって導く精神的な強さならオーディン
• そして、死のルールを司る絶対的な立場の強さならヘル

それぞれが「違う方向の最強」であり、比べること自体が無意味なのかもしれません。だからこそ、北欧神話の世界はこんなにも深く、面白いんですね。