北欧神話には、多くの神々や英雄が活躍する壮大な物語が残されていますが、その舞台となった地名の中には、現実の世界に実在する場所もあります。
神話と現実の交差点を探ることで、北欧の伝説がどのように歴史や地理に影響を与えたのかを知ることができるでしょう。
本記事では、北欧神話に登場する地名の中で、実際に存在する場所を紹介します。

 

 

北欧神話に登場する実在の地名

神話に登場する数々の地名の中には、実際にスカンディナヴィア半島やその他のヨーロッパの地域に対応するものがあります。
それらの場所がどのように神話と結びついているのかを見ていきましょう。

 

ミズガルズとミズガルズの語源

ミズガルズは、北欧神話において人間が住む世界を指します。
この言葉は、スカンディナヴィアの各言語において「地球」や「中央の世界」といった意味で用いられており、現代のスウェーデン語では「Midgård（ミッドゴード）」、デンマーク語では「Midgård」と表記されます。
このことから、ミズガルズは現実世界の地球全体、またはスカンディナヴィア地域を指していた可能性が高いと考えられています。

 

ヨトゥンヘイムとスカンディナヴィア山脈

ヨトゥンヘイムは、北欧神話において巨人たちの住む土地として知られています。
実は、ノルウェーには「Jotunheimen（ヨトゥンハイメン）」という名の山脈が存在し、その名前はまさに神話のヨトゥンヘイムに由来しています。
この山脈は険しく、標高の高い山々が連なる地域で、古代の人々はこの厳しい自然環境を巨人たちの住処と考えたのかもしれません。

 

ニヴルヘイムとアイスランド

ニヴルヘイムは、神話において氷と霧に覆われた世界とされています。
現代において、この神話のイメージに最も近い場所のひとつがアイスランドです。
アイスランドは火山と氷河が共存する土地であり、その幻想的な風景は、神話のニヴルヘイムのイメージと重なる部分が多いのです。

 

ヴァルハラとスウェーデンのウプサラ

ヴァルハラは、戦士たちが死後に迎えられるオーディンの壮大な館です。
スウェーデンにはガムラ・ウプサラという古代遺跡があり、ここは古代スカンディナヴィアの宗教儀式の中心地であったと考えられています。
この場所には神々に捧げられたとされる遺跡が残っており、ヴァルハラ信仰と何らかの関係があった可能性が指摘されています。

 

その他の実在する神話地名

実際の地名と関連が深い神話の地をいくつか紹介します。

 

 

まとめ