北欧の伝承や民話に登場するトロールは、荒々しく巨大な姿をした巨人族の一種です。彼らは深い森や険しい山岳地帯に住み、人間を襲う恐ろしい存在として語られることが多いですが、時には愚かで騙されやすい一面も持っています。

 

では、トロールとは具体的にどのような存在なのでしょうか？彼らの特徴や能力、そして神話の中で果たした役割について詳しく解説していきます。

 

 

トロールの基本的な特徴

トロールは一般的な巨人族とは異なる独特な特徴を持っています。その出自や性質について見ていきましょう。

 

北欧の自然と結びついた存在

トロールは山岳地帯や深い森に住むとされ、自然の中でひっそりと暮らしている存在です。彼らはしばしば人里離れた洞窟や岩の間に隠れており、夜になると活動を始めると信じられていました。

 

太陽の光を浴びると石になる

多くの伝承において、トロールは太陽の光に弱いとされています。彼らが夜行性である理由は、太陽の光を浴びると石に変わってしまうという伝承があるためです。この特性のため、昼間の間に逃げ場を失い石と化したトロールの姿が、北欧の巨石や奇岩に例えられることもあります。

 

人間に敵対的だが、知能は低い

トロールは一般的に獰猛で乱暴な性格を持ち、人間を捕まえて食べることもある恐ろしい存在として描かれています。しかし、その一方で知能が低く、騙されやすいという一面も持っています。多くの民話では、機転の利く人間がトロールを罠にはめたり、巧妙な言葉で騙したりして撃退する話が残されています。

 

トロールの持つ能力

トロールはただの愚鈍な巨人ではなく、いくつかの特異な能力を持っています。

 

怪力と巨体

トロールは巨人族であり、人間を遥かに超える巨体を持っています。彼らは怪力を誇り、簡単に木を引き抜いたり、大きな岩を投げたりすることができました。そのため、対峙した人間は武力で勝つのは非常に難しかったのです。

 

自然と一体化する能力

一部の伝承では、トロールは自然と深く結びついた力を持つとされます。例えば、森の中に完全に溶け込むように隠れることができたり、動物と意思疎通を図る能力を持っているとも言われています。

 

魔術を操る者もいる

一部の伝承では、特に知恵を持つトロールが魔法を使うことができるとされています。これらのトロールは、呪いをかけたり、姿を変えたりする能力を持ち、より人間にとって脅威となる存在でした。

 

トロールの役割

トロールは神話や伝承の中で、さまざまな役割を果たしてきました。

 

人間の試練としての存在

トロールはしばしば、勇敢な戦士や賢い旅人にとって試練の存在として描かれます。多くの民話では、知恵や勇気を試す相手として登場し、主人公が彼らを倒すことで成長するのです。

 

北欧の自然を象徴する存在

トロールは北欧の厳しい自然環境と深い関係を持ちます。彼らが住むとされる山々や森は、手つかずの自然が広がる場所であり、トロールはその象徴ともいえる存在です。

 

民間伝承や童話の脅威

トロールは子ども向けの物語や童話にも登場し、しばしば恐怖の象徴として描かれます。例えば、ノルウェーの有名な民話『三匹のヤギのがらがらどん』では、橋の下に潜むトロールがヤギを襲おうとしますが、最後には撃退されるという話が語られています。