「ユミルの殺害」伝説とは

ユミルを討つオーディン、ヴィリ、ヴェ
巨人ユミルを打ち倒しその身体から
世界が形づくられていくとされる天地創造の一場面。
出典：『Ymir gets killed by Froelich』-Photo by Lorenz Frolich／Wikimedia Commons Public domain

氷と火がぶつかる原初の世界、そこから生まれた巨大な存在ユミル。
そして、彼を討つことで天地が創られるというダイナミックな神話──それが「ユミルの殺害」の物語です。オーディンとその兄弟たちが巨大なユミルを倒し、その身体から山や海、大地が生まれたというこの話、まさに北欧神話における“世界誕生”の瞬間なんです。

このエピソードでは、善悪の対立よりも秩序と混沌のせめぎあいが描かれます。そして重要なのが、神々の最初の行動が「破壊」でありながら、そこに「創造」がついてまわるという点なんですね。

本節ではこの「ユミルの殺害」伝説を、登場人物・物語のあらすじ・その後の神話世界への影響──という3つの視点に分けて、ざっくり楽しく紐解いていきたいと思います！

主な登場人物──天地を形作った兄弟神たち

この物語の中心にいるのが、原初の巨人ユミル。彼は氷の国ニヴルヘイムと、火の国ムスペルヘイムが出会った場所──ギンヌンガガプ（大いなる虚無）の中で、最初に生まれた存在です。

ユミルの身体からは次々と巨人族が生まれ、彼自身が「混沌の源」となって世界に広がっていきます。ですが、秩序を求める力もまた生まれてきました。それが、神々の祖バズトラームの子ら──オーディン・ヴィリ・ヴェの三兄弟です。

神と巨人の“最初の衝突”

オーディンは北欧神話における主神として知られていますが、彼の最初の偉業はこのユミルを倒すことだったんです。そして、ヴィリとヴェという兄弟もそれに加わり、「混沌から秩序をつくる」という大事な役割を果たしました。

神話世界のはじまりには、必ず“戦い”がある──そんな象徴的な場面なんですね。

あらすじ──ユミルを討って世界が生まれた

あるとき、神々の三兄弟は、巨大なユミルの存在があまりに混沌を生むことに危機感を覚えます。彼の体からは新たな巨人族が生まれ、世界全体が濁り始めていたのです。
そこでオーディンたちは決意します。「ユミルを討ち、そこから新しい世界を創ろう」と。

激しい戦いの末、兄弟たちはついにユミルを倒します。その血潮はあまりに大量で、多くの巨人たちが溺れ死んだと言われています。ただ一人、生き延びたのがベルゲルミルという巨人。彼が後の巨人族の祖となるのです。

天地創造は“死”から始まった

そしてここからが神話のハイライト。オーディンたちはユミルの遺体を使ってこの世界──ミッドガルズを創ります。

頭蓋骨が天になり、肉が大地になり、骨が山々に、血が海に、髪が森に、歯が岩に… 世界のすべてが、ユミルの体から作られたというわけなんです。

さらに、眉の骨のあいだに人間たちの住む「ミッドガルズ（人間界）」をつくり、巨人から守る“砦”のような役割をもたせたと伝えられています。

その後の影響──秩序と混沌のテーマは永遠に

この物語は、ただの「世界ができました」という話ではありません。もっと大切なのは、神々が“破壊”によって“秩序ある世界”を手に入れたという点なんです。

北欧神話では、混沌のままでは世界は成立しない。だから、勇気をもってそれに立ち向かう存在が必要でした。それがオーディンたち三兄弟だったというわけです。

ユミルの死は、終わりじゃなくて始まり

ユミルは確かに倒されましたが、その存在は世界の一部として今も生きているとも言えます。

海に行けばその血が流れ、山に登ればその骨を踏み、空を見上げればその頭蓋が広がっている。 神々が世界を作ったというより、「世界そのものが命だった」と感じられるような、壮大な考え方なんです。

そして、この“創造と破壊”のサイクルは、ラグナロク（神々の終末）にもつながっていく重要なテーマ。 北欧神話に通底するのは、変わらぬ秩序ではなく、常に変化する世界へのまなざしなんですね。

というわけで、「ユミルの殺害」伝説は、世界がどのように始まったのかを描く北欧神話の天地創造エピソード。 オーディン・ヴィリ・ヴェの三兄弟が、混沌の巨人ユミルを討ち、その身体から世界を形づくる──まさにスケールの大きなはじまりの物語でした。

そして、「破壊なくして創造はない」という考え方が、この神話にはしっかりと刻み込まれています。 いま私たちが立っている大地も、空を見上げたときに感じる広がりも、すべてが“命から生まれた世界”なんだと思うと、ちょっと神秘的な気持ちになりますよね。