北欧神話の「美少年」とは

バルドルに最後の言葉をささやくオーディンの挿絵
船上に横たわる亡きバルドルに身を寄せ、耳元で最後の言葉をささやくオーディンの姿を描いた場面。
出典：『Odin's last words to Baldr』-Photo by W.G. Collingwood／Wikimedia Commons Public domain

バルドルのように光り輝く神や、フレイに仕える美しくて勇ましいスキールニル、そして他の神話に登場する魅力的な美少年たちなど、“若き美しさ”をめぐる物語は読んでいてワクワクしますよね。
でも、「北欧神話に美少年ってどれくらいいるの？」と疑問に思うこともあるはずです？

実は北欧神話には多くはないものの、光や愛、優しさの象徴として語られる存在がしっかりいて、その美しさには深い意味が込められているんです。

本節ではこの「美少年」というテーマを、バルドル・スキールニル・他神話の美少年たち──という3つの視点に分けて、ざっくり楽しく紐解いていきたいと思います！

バルドル──光をまとった無垢の神

北欧神話で「美しい存在」と言えば、まず名前が挙がるのがアース神族の神バルドルです。
彼は“光り輝く神”として描かれ、その美しさは外見だけでなく、性格や心の清さにまで宿っていると語られてきました。

神々の世界でも、彼の明るさと優しさは格別だったようで、ほとんどの神々がバルドルを愛し、誰もが彼の幸福を願っていたというんです。
その“みんなに愛される存在”というところに、北欧神話らしい温かさを感じます。

美しさゆえの悲しい運命

ただ、ここで胸がぎゅっとなるのが、バルドルの死。
バルドルは神々の希望そのものだったからこそ、彼を失ったときの衝撃は世界中に広がったと語られています。

ロキの策略によって「ヤドリギ（ミスティルテイン）の矢」に貫かれてしまうエピソードは、“美しさと儚さ”がひとつになった北欧神話らしい場面なんですね。
バルドルを見ると、単なる美少年ではなく、「美しさが象徴するもの」が物語を動かす力になっていると感じられるわけなんです。

スキールニル──勇気と柔らかさを併せ持つ若き従者

次に紹介したいのが、豊穣の神フレイに仕える従者スキールニルです。
彼はバルドルのように“光の象徴”ではありませんが、若々しく、繊細で、それでいて勇気も持ち合わせた魅力的な青年として語られています。

もっとも有名なのは、フレイが恋した巨人族の娘ゲルズを説得しに行く物語。
スキールニルは主のために危険な地へ向かい、ことばと知恵を使ってゲルズに会いに行くんですね。
この場面が妙に印象に残るのは、彼が戦士のように暴れまわるのではなく、心の強さで物語を動かしていくからなんです。

言葉の力で動く物語

スキールニルの交渉シーンは、北欧神話の中では珍しく“美しさ＝見た目”ではなく、
“若者らしい繊細さやまっすぐさ”が美しさとして描かれている点が特徴的です。

その姿には、ただの従者以上の深い存在感があり、読むたびに「この青年は何を思って旅していたんだろう」と考えたくなるんです。
北欧神話の美少年像に、もうひとつのタイプがあることを実感させてくれる人物なんですね。

他の神話の「美少年」──文化の違いが映す“美”のかたち

最後に、北欧神話と比べながら他の神話の“美少年”に目を向けてみたいところです。
ギリシア神話にはナルキッソス（ナルシストの語源）やガニュメデスのように、美しさそのものが物語の中心になる青年が多く登場します。
彼らは見た目の美しさが大きな意味を持ち、神々や人間を惹きつけ、しばしば運命を変えてしまうほどの力を持っているんですね。

一方で北欧神話では、バルドルのように“美しさ＝優しさ・光・調和”という精神的な側面に重きが置かれ、登場する美少年の数も比較的少ないのが特徴です。

美の価値観が神話世界を作る

この違いがすごく面白くて、 “何を美しいと感じるか”が、文化ごとの神話にそのまま反映されているんです。

ギリシア神話が肉体の美や芸術性を重んじるのに対し、北欧神話では内面的な輝きや運命へのまなざしが重視される。
だからこそ美少年像も変わってくるわけで、読み比べてみると神話そのものの雰囲気が違って見えるんです。

というわけで、北欧神話の美少年は、光そのものの存在バルドル、繊細さと勇気を併せもつスキールニル、そして他神話と比較することで見えてくる“文化による美の違い”という三つの角度から語られてきました。

北欧神話では、見た目の美しさ以上に「心の輝き」や「象徴としての意味」が重視され、そこに北方の人々の価値観がぎゅっと詰め込まれています。
美少年の姿を通して神話を読み解くと、物語がより一層奥深く感じられるんです。