北欧神話の「創造神」とは

オーディンと兄弟がユミルの身体から世界を創造する場面
北欧神話では単独の創造神ではなく、オーディンらが共同で世界を形作る。
巨人ユミルの身体が大地や海、空になるという創造譚を描く。
出典：『Odin and his brothers create the world』-Photo by Lorenz Frolich／Wikimedia Commons Public domain

氷と炎の世界がぶつかる場所で生まれた巨人ユミル、塩をなめる牛の中から姿を現した神ブーリ、そして巨人の身体をバラバラにして世界を創ったオーディンたち…。
北欧神話には、ちょっとびっくりするような世界創造の物語がたくさんありますよね。いったい誰が最初の神で、どうやってこの世界が生まれたのでしょうか？

じつは北欧神話の「創造」は、神々が初めからいたわけではないという、少し不思議なスタートなんです。

本節ではこの「北欧神話の創造神」というテーマを、ユミル・ブーリ・オーディン──という3人（？）のキャラクターの視点から、ざっくり楽しく紐解いていきたいと思います！

原初の巨人ユミル──混沌から生まれた最初の存在

北欧神話の物語は、「氷の国ニヴルヘイム」と「炎の国ムスペルヘイム」という、まったく正反対の世界が出会ったところから始まります。その中間の場所、ギンヌンガガプという空虚な空間に、氷と炎が混ざりあって生まれたのが、原初の巨人ユミルなんです。

このユミルこそが、すべての巨人たちの祖先であり、最初に生まれた「いのちある存在」なんですね。

“創造”の材料となったユミル

でも、ユミル自身が世界を作ったわけではありません。むしろ彼は、“世界そのものの材料”になったんです。
のちに登場する神オーディンとその兄弟たちによって殺され、彼の身体はバラバラにされて、世界のあらゆる部分へと変わっていきます。

骨は山に、血は海に、頭蓋骨は空に──というように、ユミルは「原材料」としてこの世界の土台になった存在。その意味で、ユミルもまた“創造神”の一部として捉えることができるんですね。

神々の始祖ブーリ──塩から生まれた謎の神

ユミルの時代、もうひとつ不思議な存在が誕生しています。それが神々の始祖ブーリです。
この神様は、なんと氷をなめていた巨大な牝牛アウズンブラが、塩の中からなめ出して現れたというんだから驚きですよね。

ブーリは非常に謎の多い存在ですが、神族の始まりに関わる、とても重要な役割を持っています。

オーディンの祖父という立ち位置

ブーリ自身について詳しい物語は残っていないのですが、彼の息子ボルと、巨人族ベストラの娘とのあいだに生まれたのが、オーディンとその兄弟たちです。

つまり、ブーリは「神の系譜」の最初の点。
直接的な創造の行為はしないけれど、神々をこの世にもたらした最初の存在として、「創造神の祖父」と言ってもいいくらい、重要なキャラなんです。

氷・塩・牛という、自然の要素の中から生まれたという点も、北欧神話らしい“原初の生命”のあり方を感じさせますね。

最高神オーディン──ユミルの身体から世界を作った神

さて、いよいよ登場するのが本命中の本命、オーディンです。
彼はブーリの孫であり、兄弟のヴィリ、ヴェーとともに、世界の創造というとてつもない仕事を成し遂げた神です。

その方法は、ちょっとショッキング。
彼らはユミルを殺して、その身体を使って世界を作ったんです。

バラバラから“秩序ある世界”を創る

ユミルの血は海となり、骨は山に、髪は森、頭蓋骨は天となりました。そして、火の国の火花で太陽や星が生まれ、脳みそは雲に変えられたと言われています。

バラバラだったものを組み合わせて、ひとつの世界を作り出す──それがオーディンたちの“創造の仕事”だったわけです。

この話が面白いのは、創造が「無」からではなく、「混沌」や「死」から生まれるというところ。
オーディンはその後も、知恵を求め、ルーン文字を発見し、神々の秩序を築きます。つまり、世界を形づくり、運命を導く存在として、まさに“創造神”にふさわしい働きをした神なんです。

というわけで、北欧神話における「創造神」というのは、ただひとりの万能の神というより、それぞれの役割を持った存在たちの協働によって成り立っているのがわかります。

混沌から生まれ、世界の素材となった原初の巨人ユミル、神々の系譜を開いたブーリ、そして知恵と秩序で世界を形づくったオーディン──。

創造というのは「始まり」だけでなく、「形にする力」でもある。
それぞれのキャラクターが持つ力の重なりが、私たちの世界の成り立ちを彩っているんですね。

創造神と聞いてイメージする“絶対的な存在”とはまたちがう、北欧神話らしいダイナミックな世界観がここにはあると思いませんか？